Le sultanat Fur

Le sultanat Fur était l’un des états islamiques de la zone de savane du Bilad al-Sudan ; il était séparé du sultanat du Wadaï par un certain nombre de petits royaumes semi-indépendants, dont les deux sultanats se partageaient l’allégeance.
A l’est, les plaines du Cordofan, qui séparaient les sultanats Fur et Fundj, étaient l’enjeu d’un conflit d’ordre essentiellement économique entre les deux Etats.
Les Mussaba’at, cousins des sultans fur, étaient également à couteaux tirés avec les Etats rivaux et tentaient de consolider leur domination sur le Cordofan.
Le désert de Libye au nord et le Baha al-arab au sud limitaient l’État par des frontières naturelles.
La région centrale, dominée par le Djamal Marra, berceau du sultanat Fur, était le carrefour de routes commerciales, source de prospérité et d’influences culturelles.

Les origines du sultanat Fur sont mal connues, du fait du manque d’écrits.
Selon la tradition orale, l’Etat Fur a été précédé par deux dynasties autochtones, celles des Dadju et des Tundjur.
Ces derniers imposèrent leur autorité d’abord sur la région centrale puis, peu à peu, sur le Darfur et certaines parties du Wadaï.

Ce fut sans doute sous le règne des Tundjur (1400-1600) que l’influence de l’islam se fit sentir pour la première fois dans la région. Elle était due aux nombreux échanges commerciaux noués avec le monde musulman et la pénétration d’immigrants arabes.
Cependant l’islamisation véritable n’eut lieu qu’avec la création du sultanat Fur, au début du XVIIe siècle.

 
Modèle de couteaux de jet Fur (Peter Westerdilk)