Histoire

Les Nouba (Nuba) désignent les différents peuples africains vivant dans les monts Nouba au Kordofan du sud faisant partie du Soudan.
Les Nuba se nomment eux-même « gens des collines » et, pour se distinguer les uns des autres, se désignent par le nom de leur colline ou de leur village.
Le mot Nuba est aussi un mot arabe mais qui a subi une importante déformation : nubay signifie d’abord le musulman non arabe, en fait le Noir qui n’est plus païen (gobu) ; or, par une extension abusive, ce mot a fini par désigner les Noirs, et enfin les Noirs païens.

D’ailleurs ce mot Nuba est la source de nombreuses confusions : nous appelons Nubien les habitants de la Nubie, c’est-à-dire l’ethnie dominante du Soudan oriental qui se dit elle-même, arabe.
Ceux-ci appellent Nuba les Noirs du Darfour et du Kordofan.

Au Tchad, les Arabes nomment Nuba tous les Noirs non islamisés et appellent Hadjaray ceux qui vivent dans les montagnes.
L’histoire des populations noires du Kordofan est fort complexe et très mal connue.
Les tribus du nord du massif sont des Nubiens émigrés vers l’est et viennent d’un point situé entre le Kordofan et le Darfour.

Ces populations se sont répandues vers le nord et vers le Nil tandis que certains éléments se dirigeaient vers le sud et vers le Kordofan où elles s’établirent après avoir chassé les autochtones.
C’est là que les Arabes les nommèrent Nuba.

 
Figure d’un guerrier Nuba, village de Cau Calley.