Ethnie, peuple, peuplade, tribu etc ..

 Une ethnie ou un groupe ethnique est une population humaine ayant en commun une ascendance, une histoire, une mythologie, une culture, une langue ou un dialecte, un mode de vie ; bien souvent plusieurs de ces éléments à la fois.
L’appartenance à une ethnie ou ethnicité est ainsi liée à un patrimoine culturel commun, que ce soit la tradition, les coutumes, le rôle social, l’origine géographique, l’idéologie, la philosophie, la religion, la cuisine, l’habillement, la musique…
Revendiquée par la population concernée elle-même, cette appartenance est alors une définition indigène ; émise par des personnes extérieures à cette population, c’est alors une définition exogène.
Les deux définitions peuvent se recouper partiellement ou entièrement (cas de nombreux « peuples autochtones »).

On parle d’ethnie, de peuple, de peuplade, de tribu, de clan etc.
Le premier terme est de plus en plus utilisé pour désigner «un ensemble d’individus parlant approximativement la même langue et possédant approximativement la même culture. 
La définition telle quelle ne s’applique qu’aux ethnies de moindre extension géographique.

Pour un groupe ethnique comprenant de nombreuses divisions et occupant un vaste territoire, la définition demande une explicitation.
Le terme peuplade tend à être écarté, parce que les Africains lui donnent une nuance péjorative. 
Peuple est trop général, s’employant dans trop de sens, surtout dans le domaine de la sociologie.
Tribu, clan est trop restreint à des groupes petits, généralement subdivisions d’ethnie ou de peuplade.
Groupe et groupement sont encore plus généraux et ne conviennent donc pas pour l’usage africain.