Les Akan et le monde animal

 Le crocodile en tant que maître de l’eau joue un rôle prépondérant dans la mythologie de l’ancien cycle akan.
Bien que vivant dans l’eau, on dit qu’il boit de l’air.
Sur les poids figuratifs à peser la poudre d’or, il est souvent représenté avec une proie dans la gueule.
Un dicton populaire ivoirien stipule que, lorsqu’un poisson a assez grandi et est devenu gras, il devient aisément le délice du crocodile.
Paroles qui, à la cour des grands chefs Achanti, étaient jadis traduites par le principe selon lequel la prospérité du servant profite toujours au maître.

Le caméléon, chez les Sénoufo est porteur de mauvais messages, vecteur de la lèpre.
Le caméléon jouit d’une réputation ambiguë, il est considéré comme un animal datant de l’origine du monde.
Son apparence, sa démarche indécise et ses changements de couleur le font craindre.
Le fait de tuer un caméléon, même accidentellement, risque d’avoir de graves conséquences, dont on peut se protéger par le port d’un objet, bague, pendentif ou bracelet, le représentant.

Le coq, chez les Akan occupe une place de choix à cause de ses qualités de courage et de sa puissance sexuelle.
Pour ces raisons, il symbolise le chef de famille et, en interprétation plus générale, la chefferie politique.

Chez les Swamélé (tribu Baoulé), le motif du serpent apparaît fréquemment en tant qu’image  de l’animal totémique, apparenté à tel ou tel famille et, à ce titre, protégé par celle-ci.
Il s’agit presque toujours d’une espèce ophidienne déterminée, pour la plupart celle du grand python.

La grenouille, cet amphibien singulier et fascinant a éveillé l’imagination humaine depuis des siècles. 
Souvent associée à la transformation, la renaissance et les mystères de la vie, la grenouille a joué un rôle clé dans diverses cultures et époques.
Comme dans beaucoup de cosmogonies africaines, l’amphibien incarne aussi la métamorphose et la capacité d’adaptation, puisqu’il passe d’une vie purement aquatique (têtard) à une vie terrestre et amphibie. 
Chez les Akan, cela fait écho au cycle de la vie, au changement de statut social et à la résilience face aux éléments changeants de l’existence.