Cimier Yoruba "Egun" / Nigéria

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Ékonda "Byongi" 1

Fiche technique

  • Taille
    Largeur de tête : 22,7 cm au plus large. 
  • Hauteur :
     44 cm.
  • Poids : 
    420 grammes.
  • Matériaux : 
    Fer forgé, bois.
  • Pays : 
    Ex Zaïre, République Démocratique du Congo,
  • République Centrafricaine.
  • Peuple :
    Mongo du Sud -Ouest
  • Ethnies : 
    Lia, Sengelé, Lyembé, Ékonda.
  • Période estimée : 
    Années 1900-1930
  • Autres informations :
    Ex collection Luc Lefebvre.
    Collection Mémoire-africaine.
  • Réf. littéraires : 
    Beauté fatale armes d’Afrique centrale,
    Jan Elsen p 213.
     

Synopsis

Les épées courtes « Byongi »

Les forgerons des Nkundu et des Konda ont réalisé cette épée courte nommée byongi.
Il existe une vaste série de formes imaginatives, dont le modèle ci-dessous donne un exemple.
Ces épées étaient souvent fabriquées à partir de fer pauvre et fin.
Malgré tout, vu le succès remporté par leurs formes, par curiosité, elle étaient très demandées par les Blancs, ce qui n’améliorait pas la qualité.

Même si l’on voit ces épées courtes surtout sur des photos d’après 1940, des exemplaires datant de 1900 et 1920 sont attestés et ne sont pas rares.

D’autre part, ces épées courtes ont été fabriquées au moins jusqu’ en 1960.
On distingue deux modes de fabrication, des exemplaires forgés dans un fer épais tel cet exemplaire et d’autres en tôle légère d’origine européenne.
Contrairement à ce que certains pensent, les couteaux en tôle peuvent être plus anciens que ceux en fer.

Ces épées étaient utilisées dans plusieurs circonstances, qu’il s’agisse de rites d’initiation ou de parade voir photo.
Elles pouvaient également être utilisées par les femmes.
On relève également que ces épées courtes, sans fonction spécifiquement  utilitaire, étaient aussi fabriquées pour la vente aux coloniaux.
Toutes ces épées ont une lame en fer et une poignée en bois cylindrique à étranglement.
Elles ont été utilisées il n’y a pas si longtemps  ; elles sont donc assez difficile à dater.


                                         Cérémonie dansante chez les Ékonda.

Descriptif de l'objet

 

Belle épée que l’ont nomme byongi.
Lame assez longue très découpée, avec une très belle forge et découpes symétriques. 
Malgré toutes ces découpes surprenantes et acérées, la lame est très rigide grâce au renfort recto-verso de son axe central en relief.

Cette lame présente une partie centrale en forme de losange étiré en vertical, de chaque côté on voit cinq perforations rondes, alignées le long du losange.
De chaque côté de ce losange se trouve la même représentation acérée en double ou trois dos à dos ; la partie haute de la lame se termine par un grand évasement  à tête arrondie en terminale.

De l’autre côté, en bas la lame à une base ventrue  juste avant la soie qui rétrécie et entre dans la poignée en bois tout en la traversant, elle est rabattue en bout.
Arme a manipuler avec précaution, hyper affutée.

@ll@n