Les Baga sont une population d’Afrique de l’Ouest vivant sur le littoral et quelques îles, principalement en Guinée mais également en Guinée-Bissau et en Sierra Leone.

D’abord riziculteurs et producteurs de sel, ils ont également été de grands sculpteurs de masques et d’objets rituels, dont beaucoup ont été détruits au moment de l’islamisation ou emportés à l’étranger.
La plupart des traditions sculpturales baga se sont ainsi effondrées.

Après l’indépendance de la Guinée en 1958, puis le régime de répression instauré par le président Sékou Touré, les Baga construisent leur nouvelle identité.

Masque d’épaule nimba.

Le masque nimba, déformation du mot D’mba ou N’Demba, est un masque du peuple Baga, originaire de Basse-Guinée.
C’est l’un des plus connus parmi les masques de Guinée.

Les anciens masques d’épaules nimba, ou d’mba, sont rares.
Le premier document relatant leur existance est un dessin de Pranishnikoff daté de 1886, illustrant une danse d’mba dans le village de Tshalbonto, en pays Baga. 

Leurs apparitions ont cessé dans les années 1950 (malgré quelques résurgences isolées à l’heure actuelle), sous l’interdiction des cérémonies ancestrales par le gouvernement de Sekou Touré, et la destruction des instruments dédiés à ce culte.

Celui-ci représente un visage de femme.
Porté sur les épaules, il participe ainsi solennellement aux cérémonies.
Il est utilisé notamment lors des mariages, camps initiatiques, moissons, funérailles des notables et autres, en différents espaces et périodes.