Influences des signes

Les populations de langue sénoufo (rattachées au groupe voltaïque) occupent un vaste territoire qui couvre le sud du Mali et du Burkina Faso ainsi que le nord de la Côte d’Ivoire.
Les Sénoufo comptent une cinquantaine de sous-ethnies aux particularités marquées. 
Ils semblent avoir émigré du Mali vers leur territoire actuel, dont ils furent les premiers occupants. 
Aussi l’idée de conquête est-elle étrangère à leurs traditions.
Les Sénoufo possèdent une structure religieuse remarquable qui, très riche en matière de symbolismes et de rites, est liée à une organisation initiatique reposant sur les classes d’âge masculines (le poro). 
Cette organisation structure la totalité de l’univers quotidien et religieux. 
Elle est étayée par la loi du secret et s’inscrit territorialement dans des « bois sacrés » situés à la périphérie de chaque village.
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C’était une société sans écriture. 
Artistiquement chaque élément, chaque forme qui sont représentées ne pouvait renseigner que les initiés.

Par exemple, sur certaines haches qui vont suivre, des dessins sont représentés en motifs cruciformes de lignes parallèles avec, au centre, un petit cercle ou plus communément une excroissance qui évoque en fait le nombril de la vieille ancêtre mère du monde : Kolotyolo.

Les femmes Sénoufo, à l’époque et il n’y à pas si longtemps portaient des scarifications cruciformes au niveau du nombril.
Si ont étudie bien ces ciselures partant du centre, on s’aperçoit  qu’elles divisent la surface en quatre parties, lesquelles en fait représentent les quatre voies d’accès au centre de l’enclos du Poro.
Ont retrouve également ces signes et dessins sur des statuettes, des portes, des tambours etc.

Selon la conception sénoufo, l’être humain à sa naissance est dans un état d’animalité. 
Le Poro va faire passer l’initié de l’état d’animalité à celui d’homme social.
Tous les cultes sénoufo vénèrent Katyeleo, une divinité féminine à qui Kolotyolo (Dieu) a confié la gestion du monde. 

                     Répartition Sénoufo et Mossi, Côte d’Ivoire et Burkina Faso.