Histoire : Makonde 1

Dans les récits traditionnels, les Makonde sont un groupe divers qui regrouperait en fait des membres de diverses ethnies ayant fui les famines, les guerres incessantes entre clans et surtout les razzias d’esclaves.

Le peuple Makonde serait ainsi issu du peuple Maravi, qui était organisé dans un empire qui étendait son influence du sud du lac Malawi à la région de Kilwa. Ils ont aujourd’hui encore beaucoup de points communs culturels et linguistiques avec les Chewa du Malawi.
Pour fuir les raids esclavagistes, notamment des Yao, ces groupes autour du fleuve Ruvuma finirent par chercher refuge sur les hauts plateaux. 
Après quelques temps, ils finirent par se désigner eux-mêmes sous le nom de Makonde, un nom géographique lié à ces hauts plateaux (le nom Makonde est dérivé des fourrés boisés typiques du plateau).

Leur identité est devenue une identité à proprement parler ethnique vers la première moitié du XIXe siècle. 
À la fin du XIXe siècle, les Makondés continuaient à lutter pour leur survie, notamment contre la traite des esclaves. 

Ils finirent par être craints dans la région en raison de leur agressivité et de leur sauvagerie, qui était probablement aussi une forme de défense contre la traite, et qui leur a valu le nom dépréciatif de Mavia (« les nerveux »). 
Cette expérience historique partagée de résistance à la traite des esclaves a sans doute contribué à forger une conscience collective d’insoumission, de soif de liberté et d’indépendance qui persistera par la suite.