Soulèvement Mahdiste !

Plusieurs raisons sont avancées pour expliquer le soulèvement : un islam différent et le rejet des chefs britanniques chrétiens.

Dans les années 1870, un religieux appelé Muhammad Ahmad promet le renouveau de l’islam et la libération du Soudan et commence à trouver un écho. 
Il se proclame le mahdi, c’est-à-dire le rédempteur de l’islam, et il rejette les autorités. 
En août 1881, Muhammad Rauf Pasha envoie deux compagnies d’infanterie avec chacune une mitrailleuse pour l’arrêter. 
Des tirs entre alliés permettent la victoire des troupes du mahdi lors de la bataille d’Aba. 
Il se retire ensuite vers le Kordofan, hors de portée du gouvernement de Khartoum. 
Sa victoire lui permet de soulever de nombreuses tribus pour le suivre dans son jihad. 
Une deuxième expédition montée contre lui est battue dans une embuscade la nuit du 9 décembre 1881.

Les autorités égyptiennes, se rendant compte de l’ampleur du soulèvement, rassemblent 4 000 hommes sous le commandement de Youssef Pacha. Celui-ci ne prend pas la précaution de poster des sentinelles la nuit dans son camp.
Il est attaqué par les mahdistes à l’aube du 7 juin 1882. 

Les rebelles, jusqu’alors mal équipés, s’emparent alors d’armes et de munitions, en plus d’autres fournitures militaires.
Après la guerre anglo-égyptienne de 1882, les Britanniques prennent en grande partie le contrôle de l’Égypte. 
L’Europe commence à prendre conscience du danger de cette rébellion. 
L’Égypte, appuyée par les Britanniques, lance une nouvelle expédition de 7 000 fantassins, 1 000 cavaliers, 20 mitrailleuses et de l’artillerie, dirigés par William Hicks, ainsi que 12 officiers européens. 
Selon Winston Churchill, cette armée était « peut-être la pire armée à jamais partir à la guerre ». 
Les soldats étaient en effet mal payés et indisciplinés.
Le temps que l’expédition arrive, les mahdistes avaient rassemblé 40 000 hommes, entraînés et fanatisés, et équipés d’armes capturées lors des batailles précédentes. 
Les 3 et 4 novembre 1883, les mahdistes écrasent les forces de Hicks, et seulement 500 Égyptiens survivent à la bataille d’El Obeid.


Réf : Wikipédia.

                               Général Gordons Pacha, 1885-1898.
Siège a Khartoum.
La pose tenue dans le tableau, en haut de l’escalier dans la peinture de Joy, environ 8 ans après les événements, correspond à la description des derniers moments du général par son serviteur Khaleel Aga Orphali, débriefé par les Britanniques en 1898. 
Il a décrit Gordon se battant dans les escaliers, percé par une lance, puis attaqué à nouveau. 
Orphali a été frappé inconscient et réveillé plus tard pour trouver le corps décapité de Gordon à côté de lui.