Les Batammaliba

 Les Batammaliba vivent dans la savane bordant le nord de la frontière du Togo et de la République du Bénin, dans le massif montagneux de l’Atacora.
Ils parlent un dialecte proche du Gourma, le Litammali, et ont conservé beaucoup de leurs traditions de la Volta, ce qui les apparente culturellement aux Gurunsi, aux Bobo et aux Dogon.
La région se divise en trois zones : ouest, sud et est.

Des chefs locaux gouvernent les communautés à l’intérieur d’un système imposé par les règles coloniales.

Chaque chefferie est organisée en classes d’âges, l’appartenance aux sociétés Lifoni (ou Libani) pour les hommes, et Likuntili pour les femmes, déterminant dans une large mesure et pour chaque individu ses attributions et ses contraintes : types de travail, mariages, droits rituels, habillement, disposition des scarifications,rôle dans les activité de chasse et de guerre.

Dans ces chefferies, chaque membre se voit assigner un rôle : on lui attribue fictivement un père, une mère, un fils, une fille, un frère, une sœur, un ami ou rival du même âge, et c’est un élément déterminant dans les échanges sociaux et rituels des Batammaliba.

                                       Deux Batammaliba simulant un combat.
                                                     Photo Gert Chesi 1970.