Culture en pays Gbaya,
le sésame

Le sésame joue un rôle fondamental dans la culture gbaya.
C’est tout d’abord la plante qui fonde le cycle cultural et pour laquelle on laboure tous les ans un nouveau champ.
C’est aussi une nourriture pour laquelle on a diversifié les préparations en utilisant des techniques très élaborées, telle la fabrication de boulettes, et qu’on valorise comme de la viande de chasse.
Enfin, le sésame intervient de façon récurrente dans la vie rituelle des Gbaya où il est un élément incontournable.

Le travail du sésame est essentiellement un travail familial auquel l’homme comme la femme participent. 
L’homme fournit un travail plus intensif et de plus longue haleine au moment du labour, la femme participant alors plus en auxiliaire.
Tandis que pendant la moisson, à l’inverse, c’est la femme qui fournit le plus gros du travail, l’homme n’intervenant qu’au moment du transport au village.
Les autres étapes sont le fait aussi bien de l’homme que de la femme.
Chaque année, courant mai, le troisième mois de la saison des pluies caractérisé par une quinzaine de jours de « grand ensoleillement », hommes et femmes entreprennent le labour d’un nouveau « champ de savane » fò.
Le « sésame » sùnù est la plante qui débute le cycle cultural.
Pendant les années de culture obligatoire du coton, la culture du sésame était repoussée d’une année et se faisait sur le champ qui avait porté le coton.
Cette culture, fort peu productive dans cette région, a été arrêtée dans les années 1970 et le sésame a tout de suite repris sa place de première culture du champ qu’il conserve jusqu’à présent.