Le voyage (suite 3)

Les foules bigarrées des marchés offrent une première occasion à Béchaud de prendre contact avec la population, qui montrent déjà une européanisation évidente.

Des récoltes et du gibier sont apportés et vendus ou échangés contre des produits d’importation, des pièces de tissus, des perles, de la poudre…

Les maisons de commerce négocient ces produits dans leurs factoreries (comptoirs) de Bangui mais aussi de l’intérieur du pays.
En amont de Bangui, le voyage s’effectue en pirogue ou en canot à vapeur, seules embarcations capables de franchir certains rapides, comme ceux de l’Éléphant.
Les piroguiers font partie des populations de pêcheurs riverains, Gbanzizi et Buraka puis Sango dans les environs de Mobaye, Yakoma à l’est de cette localité.
De Bangui on se rend dans les territoires du Tchad et du Chari ou dans les régions extrêmes du Haut-Oubangui, vers les plateaux de la ligne de partage des eaux Congo-Nil.
Il faut se réembarquer et le faire dans une pirogue car c’est la seule embarcation que les pagayeurs sachent manier dans les rapides qui sont très nombreux dans la première partie du parcours.

Le plus important est celui de l’Éléphant qui se fait entendre de très loin.

                                                       Pagayeurs Sango