Beauté asymétrique

En Afrique Centrale, où nulle part ailleurs le travail de métallurgie ne fut aussi largement répandu, les structures socio-économiques s’articulent autour des spécialiste du feu, fondeurs et forgerons.

Au-delà de l’aspect purement technologique de leur savoir, ces artisans exercent un rôle déterminant dans la société.
En Afrique Centrale, l’accès à cette profession valorisée est héréditaire sans qu’ils ne soit organisée en caste.

Il existe des cas où des individus peuvent devenir apprentis soit gratuitement parce ce qu’ils constituent des aides, soit en payant pour les connaissances transmises.
Des échanges se faisaient entre villages voisins: les Hungana par exemple, spécialistes de la fonte du fer offraient leurs services aux Pendé, aux Mbala, aux Yansi, etc…

La forme de cette lame donne une impression de mouvement créé par un jeu de courbures qui ne laisse personne indifférent.
Nombreux sont ceux pour qui cette forme s’apparente à celle d’un hachoir, aussi ont-ils souvent été désignés comme tels dans les publications.

La qualité de fabrication et la rareté des pièces nous parait démentir cela, ce seraient plutôt des couteaux de danses et des emblèmes de prestige.