Le Kérewé

Ce grand couteau viendrait de l’île d’Ukérewé en Tanzanie sur le lac Victoria, la plus grande île intérieure de l’Afrique.

Le Kérewé ou Kérebé est une langue bantoue parlée sur cette île.
Limitrophe avec le Kenya et l’Uganda, on y trouve les ethnies Luo-Kavirondo, Kalenjins, Ganda et Sukuma.
Les Luo en langue luo, parfois aussi appelés Nilotes Kavirondonote, vivent dans l’ancienne province de Nyanza au Kenya (Luo du Kenya) et dans le nord de la région de Mara en Tanzanie (Luo Suba).
D’importantes communautés de Luo vivent à Nairobi, à Mombasa et à Arusha. L’ethnonyme « Luo » signifie « suivre » en langue luo (dholuo).

L’étymologie du mot « kavirondo » possède plusieurs origines possibles :

    – de la position prise par les jeunes guerriers pour s’asseoir sur leurs talons.
Cette position est appelée kaa virondo en swahili et, péjorativement, wa kavirondo (« peuple qui s’assied sur les talons ») ;
    – d’une corruption des mots swahili kaffir (« païen ») et de rondo (« enduire le corps de boue ») ;
    – du mot bantou-luganda kaba-londo qui est une association de deux autres mots : kabaka (« le roi ») et namu londo (« le tabouret où le roi est couronné »).
Au Kenya, les Luo utilisent trois langues : les deux langues officielles que sont l’anglais et le swahilinote  ainsi que leur langue propre qu’est le luo (toujours enseigné dans l’enseignement primaire). La jeune génération utilise aussi beaucoup le sheng.

En Tanzanie, les Luo Suba utilisent le swahili qui est une langue officielle de factonote et le luo.
Beaucoup connaissent aussi l’anglais mais il reste très peu de locuteurs de « pur » suba-simbiti.

                                     Armes de la région des lacs.