Hiérarchie de fabrication chez les Mangbetu

Les palais du roi Mbunza a été décrit par Schweinfurth qui parle de ses grandes salles de réception et de danse :  » La salle en elle-même était digne de remarque : au moins quarante trois mètres de long, quinze mètres de large et douze mètres de haut.
Achevée dernièrement « à cette époque », elle devait à la fraîcheur de ses matériaux, naturellement bruns et lustrés, le brillant que lui aurait donné une couche de vernis.
Il y avait à côté une salle plus vaste encore, dont la hauteur égalait celle des élaïs les plus élevés du voisinage.
En égard au pays où elle se trouvait, ces constructions peuvent être classées, à juste titre, parmi les merveilles du monde.
Je ne sait quels matériaux, ayant à la fois assez de légèreté et de force, nous pourrions employer pour élever des édifices de cette dimension, capables de soutenir le choc d’ouragans tels que ceux des tropiques.

Trois rangées de piliers faits de troncs d’arbre, parfaitement droits, soutenaient la voûte qui nous abritait et dont la charpente, composée d’une infinité de pièces, était fabriquée avec les pétioles de raphia vinifère.

Une couche d’argile rouge, aussi dure et aussi unie que l’asphalte, constituait le parquet.

(Suite dans épée courte 2)