les maîtres de la forêt 2

La configuration politique est fort différente dans la région forestière avoisinante, dans les tribus Hamba, qui sont étroitement apparentées aux Tetela au sein d’une même généalogie.
Hamba et Tetela de la savane affirment tous descendre du même ancêtre, Ankutshu a Membele.
Dans la forêt les grands lignages se sont émiettés et l’on a vu surgir une institution originale, la société fermée des nkum’okuna (maîtres de la forêt).
Celle-ci s’oppose de manière évidente au désordre des guerriers ahuka et tend à vider le pouvoir de toute connotation violente.
Le symbole par excellence du nkumi c’est la cloche elundja, symbole de paix.
Lorsqu’un nkumi bat l’elundja, la querelle s’apaise.
Cette association fermée qui s’est imposée au-delà de l’horizon tribal comporte de multiples grades, variables d’une région à l’autre.
Ils s’obtiennent grâce à des paiements distribués aux membres.
Lorsque chez les Djumbusangaa ou les Djembu, le candidat sollicite le droit de battre l’elundja, on le met en présence d’un choix décisif entre les armes et la cloche.
On adjure alors le candidat de se soumettre aux règles morales et de se montrer généreux envers les autres nkumi d’abord, mais aussi envers tous les hommes.
On voit prendre corps ici une certaine image du nkumi : il se promène avec une espèce de gibecière à l’épaule dans lesquels se trouvent symboliquement de la nourriture ou des richesses qu’il est censé distribuer.
L’entrée dans l’association et l’acquisition des divers grades ultérieurs s’obtiennent elles-mêmes par la générosité en distribuant des monnaies de cuivre aux autres nkumi.

Réf texte : Luc de Heusch Chefs et rois sacrés